Австралия - шестая в мире страна по размеру территории, и это единственное государство, занимающее целый континент. Ее площадь примерно 7,7 млн.кв.м. Материк полностью расположен в Южном и Восточном полушариях, омывается Тихим и Индийским океанами. Австралийский союз включает в себя Австралийский материк и несколько островов, крупнейшим из которых является Тасмания.
На территории материка разнообразная природа соседствует с современными густонаселенными мегаполисами. Австралия стала домом для уникальных видов флоры и фауны, некоторые из которых не встречаются в других уголках планеты.
Австралия - это безоблачное синее небо, яркое солнце, многокилометровые пляжи с белоснежным песком и океан до горизонта. Вдоль северо-восточного побережья Австралии протянулся Большой Барьерный риф, где расположен уникальный морской национальный парк, внесенный в список Всемирного наследия. Большой Барьерный риф - это гряда коралловых рифов и островов в Коралловом море, на некоторых из которых расположены элитные отели.
Австралийский континент - идеальное место для занятия любыми водными видами спорта. Серфинг, винд-серфинг, дайвинг, катание на водных лыжах, гребля и яхтинг - все это к услугам отдыхающих на побережье. Если же это вас не прельщает, отправляйтесь на пешую прогулку по одному из многочисленных заповедников, покатайтесь на велосипеде или верхом. Кроме того, можно отправиться на сафари или заняться скалолазанием.
Хотя большую часть континента занимают полупустыни и пустыни, в Австралии имеются разнообразные ландшафты от альпийских лугов до тропических джунглей.
Привлекательность Австралии заключена не только в природе материка. Вносят сюда свою лепту и благоустроенные города, центры культурной и деловой жизни государства. Во всех мегаполисах - будь то Сидней, Канберра, Мельбурн или любой другой крупный город, - исторические достопримечательности соседствуют с небоскребами, уютные парки - с многолюдными улицами, а разнообразные музеи - с шикарными магазинами.
Когда вы будете уезжать из Австралии, вам, конечно же, захочется увезти с собой что-нибудь на память, что-то, что будет напоминать о путешествии в эту замечательную страну. В сувенирных магазинах вы можете приобрести различные изделия ручной работы, созданные аборигенами, одежду из тончайшей овечьей шерсти, а в ювелирных магазинах - украшения из знаменитых австралийских опалов, изящного жемчуга или розовых бриллиантов.
Столица
Канберра.
Язык
Государственный английский, употребляются итальянский, греческий, китайский и диалекты коренного населения.
Валюта
Австралийский доллар, 1 доллар равен 100 центам. В обращении банкноты достоинством в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, монеты в 1, 2 доллара и в 50, 20, 10 и 5 центов.
Вероисповедание
Большинство населения христиане, католики и протестанты. Представители других религий - в незначительном количестве.
Часовой пояс
Опережает киевское на 8 часов, 3 часовых пояса (7-9 часов от киевского).
Длительность авиа-перелета
Австралия Сидней 20-24 часа.
Дороги.
Движение левостороннее. Использование ремней безопасности обязательно, для детей нужно применять специальные кресла. Дороги современные и содержатся в прекрасном состоянии. Практически в любом месте, особенно на пустынных трассах, дорогу могут перебежать крупные животные.
Климат
Австралийский континент расположен в пределах трех основных теплых климатических поясов южного полушария: субэкваториального (на севере), тропического (в центральной части) и субтропического (на юге). Только небольшая часть острова Тасмания находится в пределах умеренного пояса. В зимнее время, которое приходится на июнь, июль и август, иногда выпадает снег, но он долго не сохраняется.
Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной части континента, отличается ровным ходом температур (в течение года средняя температура воздуха 23-24 градуса) и большим количеством осадков (от 1000 до 1500 мм., а местами более 2000 мм.). Погода в Австралии круглогодично располагает к путешествиям. Самое жаркое время года: ноябрь-январь, в это время от +25 ºС до +32 ºС. Относительно холодно в июне-августе, температура поднимается не выше +15-18 ºС, а иногда опускается и до 0 ºС. В зимнее время часты дожди. Май-август - идеальное время для поездки, сентябрь-декабрь - пик сезона.
Чаевые
Чаевые не обязательны, но никто от них отказываться не будет. В ресторанах рекомендуется оставлять 5-10 % от суммы счета, в гостиницах – 1-2 доллара, в такси округляйте до целого в большую сторону.
Интересно
Действуют ограничения на продажу алкоголя – только с понедельника по субботу с 17:00 до полуночи (конкретное время различно в разных штатах), и только лицам, достигшим 18 лет. Курение запрещено в общественных местах, правительственных зданиях, общественном транспорте и внутренних авиарейсах. В кафе и ресторанах также зачастую введены ограничения на курение.
Во многих ресторанах действует система BYO (Bring Your Own - "приносите с собой"), которая разрешает проносить свою выпивку, если в этом заведении заказан ужин или обед. Об этом обычно сообщает крупная надпись BYO на дверях или в витрине ресторана.
